In de Watervalstraat in Kortrijk is aan de rand van het Preshoekbos een nieuwe picknickzone geopend. De plek is uitgerust met meerdere picknicktafels, ligbanken en speelelementen voor kinderen. Dit initiatief kwam tot stand in samenwerking tussen Westtoer, de stad Kortrijk, de Provincie West-Vlaanderen en het Agentschap voor Natuur en Bos. De nieuwe ontmoetingsplek vormt een ideale halte voor wandelaars, fietsers en gezinnen die de Leiestreek verkennen.
Groene long aan de stadsrand
De nieuwe zone sluit mooi aan bij de natuurlijke omgeving, naast het zit-, lig- en picknickmeubilair zijn er ook verschillende spelelementen voor kinderen voorzien. Er zijn jonge notelaars aangeplant en gevlochten wilgentakken delen het terrein op in verschillende zones. De locatie is vrij toegankelijk en rustig gelegen aan de rand van het bos.
Het Preshoekbos is de benaming voor het jonge Kortrijkse stadsrandbos dat zich uitstrekt tussen Aalbeke, Marke en Lauwe. Sinds 2009 is het gebied in beheer van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). Vandaag beslaat het zo’n 140 hectare, waarvan 75 hectare bebost is. ANB werkt aan een verdere uitbreiding tot 250 hectare, waarmee het bos een nog belangrijkere rol krijgt als natuur- en recreatiegebied. Meer info: www.natuurenbos.be/preshoekbos
“Het mooie Preshoekbos heeft er een nieuwe ontmoetings- en verpozingsplek bij. Dankzij een goede samenwerking met onze partners realiseerden we langs de iconische Heuvelfietsroute een grote picknickplaats met avontuurlijke spelprikkels en aandacht voor toegankelijkheid. De nieuwe ontmoetingsplek vormt een ideale halte voor wandelaars, fietsers en gezinnen die de Leiestreek en het Preshoekbos verkennen,” aldus Maxim Veys, schepen van Natuur en Toerisme bij Stad Kortrijk.
Halte voor recreanten
De picknickplaats ligt langs de Heuvelfietsroute, een icoonfietsroute die het zuiden van Vlaanderen doorkruist: van het West-Vlaamse Heuvelland tot de Voerstreek. De locatie zal ook deel uitmaken van het toekomstige wandelnetwerk 'West-Vlaamse Leievallei', dat momenteel wordt ontwikkeld door Westtoer.
“Dankzij het picknickplan van Westtoer realiseren we comfortabele en duurzame rustpunten in elke West-Vlaamse gemeente. Het aantal recreatieve fietsers in West-Vlaanderen is sinds corona met 33% gestegen. In 2024 registreerden we 7,3 miljoen fietsers in de provincie, alleen al in de Leiestreek waren er 2,4 miljoen fietsers, waarvan het overgrote deel in het West-Vlaamse deel van de regio,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde en voorzitter van Westtoer.
Topdesign
Uit bevragingen bij fietsers en wandelaars blijkt een duidelijke vraag naar kwalitatief picknickmeubilair. Westtoer werkte daarom een provinciaal picknickplan uit met als doel om in elke van de 62 West-Vlaamse gemeenten een verzorgde picknickplek te voorzien. Voor het ontwerp werd beroep gedaan op topdesigner Stefan Schöning, die een lijn ontwikkelde van duurzaam, comfortabel en vandalismebestendig meubilair.
Binnen dit picknickplan ontstond het project PICKN-IC-K, waarmee Westtoer op strategische plaatsen langs de Vlaamse Icoonroutes aantrekkelijke picknickzones voorziet, met extra aandacht voor toegankelijkheid en familievriendelijkheid.
“Met deze nieuwe picknickzone krijgt het Preshoekbos er niet alleen een prachtige rustplek bij, maar ook een speelrijke omgeving waar kinderen op een natuurlijke manier kunnen ravotten en ontdekken. Voor gezinnen is dit een echte meerwaarde: ontspanning voor jong en oud in een groene, veilige omgeving. We investeren bewust in plekken waar jeugdbeleving en natuur hand in hand gaan,” zegt Felix De Clerck, schepen van Jeugd bij Stad Kortrijk.
Samenwerking als troef
De realisatie van de nieuwe picknickplek is het resultaat van nauwe samenwerking tussen Westtoer, de Provincie West-Vlaanderen, Stad Kortrijk en het Agentschap Natuur en Bos. Het is een extra troef voor het recreatief aanbod in de regio, waar natuurbeleving, rust en actieve ontspanning hand in hand gaan.
Meer info: https://www.visitwestvlaanderen.be/nl/proeven/picknicken