Het verkeersvrije gedeelte van de Ooststraat werd zondagavond omstreeks 20.30 uur opgeschrikt door een vechtpartij die helemaal uit de hand liep. Ter hoogte van de hoek met de Vlamingstraat kregen vier mannen het met elkaar aan de stok. Letterlijk zelfs, want bij het incident gebruikten de betrokkenen ook stokken. “Een van de mannen geraakte bij het incident ook ernstig gewond. Hij werd gestoken met een mes”, zegt een ooggetuige, die vanop een nabijgelegen terras alles zag gebeuren. De man die bij het gevecht betrokken was, liep verwondingen aan zijn schouder op.
Een van de betrokkenen probeerde met een deelfiets weg te rijden, twee anderen zetten het op een lopen. “Dankzij de camera’s en de snelle interventie van de patrouilles konden we hen vlug inrekenen. Ook de man die door een mes werd gestoken en daarna werd overgebracht naar het ziekenhuis wordt maandag ondervraagd over hetgeen er precies gebeurd is”, zegt korpschef Curd Neyrinck.
De feiten zouden kaderen binnen een eerdere discussie tussen twee groepen. Bij de betrokkenen zitten enkele mannen van Eritrese afkomst.
Verschillende handelaars en horeca-uitbaters uit de buurt luiden de alarmbel. “De voorbije periode was het al vaak onrustig in de omgeving van de zaak op de hoek van de Vlamingstraat en de Ooststraat. Groepen troepen er samen en spreken passanten aan, maar er werd bijvoorbeeld ook al met stoelen gegooid, tegen de muren geplast of afval achtergelaten. Onze zaken bevinden zich in een mooi gedeelte van de stad, maar we hebben het gevoel dat de overlast zich nu heeft verplaatst van op het Stationsplein naar onze omgeving.”