Op woensdag 26 november werd in de Motestraat in Ardooie de nieuwe boekenruilkast van Internaat Oost feestelijk geopend. Het idee ontstond tijdens de Boekenmaand november, waarin jongeren en opvoeders samen wilden inzetten op leesplezier en verbinding. De kast werd officieel ingehuldigd door burgemeester Véronique Buyck en schepen van cultuur Kris Soenens in het bijzijn van buurtbewoners, ouders en medewerkers van het internaat en natuurlijk alle internen. Daarna werd iedereen uitgenodigd op het stadhuis voor een drankje en een hapje
Het project werd volledig gedragen door de jongeren zelf. Ze schreven een brief naar de burgemeester om toestemming te vragen, verzamelden boeken, gingen in gesprek met de plaatselijke bibliotheek en knapten een oud kastje op tot een kleurrijke blikvanger. Dat proces zorgde niet alleen voor creativiteit en samenwerking, maar ook voor veel enthousiasme binnen de internaatsgroep.
Speelse boekendrop vooraf
In aanloop naar de opening organiseerde Internaat Oost een bijzondere actie: een boekendrop doorheen het centrum van Ardooie. Inwoners werden uitgedaagd om op zoek te gaan naar verborgen boeken die op openbare plaatsen lagen. De actie zorgde voor veel nieuwsgierigheid én bracht het project extra onder de aandacht.
Jongeren nemen zelf het beheer op zich
Na de opening zal de boekenruilkast volledig door de jongeren worden onderhouden. Ze vormen kleine groepjes die regelmatig langskomen om de kast aan te vullen, netjes te houden en te controleren of er voldoende variatie in het aanbod is. Zo blijft het initiatief niet alleen levend, maar worden jongeren ook echt eigenaar van het project.
“Het is fantastisch om te zien hoe onze jongeren verantwoordelijkheid opnemen en zich inzetten voor iets dat de buurt kan blijven verbinden,” zegt directeur Kathy Deman. “Deze boekenruilkast is meer dan een kast vol boeken: het is een warm teken van engagement en samenwerking.”
Met dit initiatief hopen de internen van Internaat Oost, die school lopen in het IHKA en de Boomgaard, een toegankelijke plek te creëren waar lezen, ontmoeting en verbondenheid centraal staan — voor jongeren én voor alle buurtbewoners.
