Met het 15e Dovy Natourcriterium wil de vzw Roeselare Koerst op dinsdag 29 juli kost wat kost opnieuw bewijzen dat zij garant staan voor het grootste criterium van ons land. Niet alleen hopen ze dé ultieme toppers uit de Tour naar Roeselare te halen, maar ze sleutelden ook verder aan hun sportieve gebeuren om nog meer beleving naar het hart van de stad te brengen. “Meer dan ooit gaan we voor een dagvullend programma”, zegt voorzitter Thomas Verhaeghe voor wie het 15e Dovy Natourcriterium altijd een bijzondere editie zal blijven.
“Wij hebben samengezeten met de marktkramers en zijn tot een plan gekomen waarbij we elkaar kunnen versterken. De dinsdagmarkt gaat op 29 juli door, maar de kramen zullen verspreid worden over de Grote Markt, de Noordstraat, de Leenstraat en de Sint-Alfonusstraat. Wij gaan op onze beurt ons parcours daar rond opbouwen. Zo kan wie op 29 juli naar de stad afzakt eerst genieten van de dinsdagmarkt, dan genieten van een lunch in één van onze horecazaken en vanaf 14 uur is het dan al koers wat de klok slaat.”
Jong geweld op Botermarkt
Als eerste is het de beurt aan het jong geweld met om 14 uur zowel Natour4kids als de nieuwelingenwedstrijd. “Natour4Kids, waarbij de jeugd zich kan uitleven op een behendigheidsparcours en onder begeleiding van een ex-prof het parcours van het criterium mag verkennen, blijft groeien en wordt daarom verplaatst naar de Botermarkt.” Inschrijven is een must en kan via www.koersmuseum.be. “Daarnaast is de nieuwelingenwedstrijd terug van weggeweest. Vorig jaar wisten we niet goed hoe die in te passen, maar dit jaar willen de Remco ‘s van morgen absoluut weer een wedstrijd voorschotelen.”
Om 17 uur is er de derde editie van de KOERS Gentlemen Classic waar ex-profs voor sportieve nostalgie zorgen. “We streven ernaar om elk jaar een oud-wereldkampioen aan de start te krijgen in de stad der wereldkampioenen. Dit jaar verwelkomen we met trots Maurizio Fondriest, wereldkampioen van 1988. Een levende legende! Maar ook Johan Museeuw, Peter van Peteghem, Dirk De Wolf en bondscoach Sven Vanthourenhout zijn al zeker present.”
Grote Markt als ultieme hotspot
Een uurtje later worden op de Grote Markt de eliterenners die deelnemen aan het Dovy Natourcriterium voorgesteld. Aansluitend rijden ze één voor één de Rodenbach Chrono en om 19 uur weerklinkt het startschot van het eigenlijke criterium. “De Grote Markt is dit jaar de ultieme hotspot voor de wielerfan. We bouwen er een groot publiekscafé dat voor het eerst uitgebaat wordt door Café Moustache maar het is ook dé plaats om de toppers te zien. De ex-profs razen er tijdens de Gentlemen Classic 20 keer voorbij, de eliterenners 60 keer en omstreeks 21.30 uur wordt ook de podiumceremonie hier gehouden. Het moet echt dé plek zijn waar de fans hun helden van dichtbij kunnen meemaken.”
Pogačar en Evenepoel
Namen van wie er aan de start van het Dovy Natourcriterium komt, zijn er momenteel nog niet. Maar de vzw Roeselare Koerst heeft wel een ambitieuze verlanglijst klaar. “We mikken echt op de allerhoogste met wereldkampioen Tadej Pogačar en Belgische Tourhoop Remco Evenepoel (foto) helemaal bovenaan ons lijstje, samen met de gele trui al wordt dat waarschijnlijk één van die twee. Maar ook de groene trui, de bolletjestrui en de
Belgische toppers uit de Tour hebben we in het vizier.”
Na zeven jaar als voorzitter van de vzw, zet Thomas een stap terug. “Die vacature staat dus open”, lacht hij. “Maar ons bestuur werd recent wel al versterkt met Bart Dewulf en Jelle en Geert Wallays. Maar extra krachten met veel goesting en een hart voor wielrennen zijn altijd welkom om ons team te versterken, en wie weet mogen ze mij straks opvolgen”, knipoogt Thomas.
Meer via https://www.natourroeselare.be/.