Ondanks het druilerige weer zakten zaterdag 21 februari een zestigtal ouders en kinderen af naar het gemeentebos aan de Kruisbergstraat in Ruiselede. Daar werd voor de 24ste keer een zomereik geplant ter ere van alle pasgeborenen van het voorbije jaar. In 2025 kwamen maar liefst 58 baby’s ter wereld in de deelgemeente: 30 jongens en 28 meisjes. “De geboorteboomplanting brengt jonge gezinnen samen rond een gedeeld geluksmoment. Elke boom die hier wortelt, groeit letterlijk mee met een nieuwe generatie Ruiseledenaars,” zegt schepen van Milieu en Klimaat Brecht Warnez.
De traditie van de geboorteboomplanting gaat in Ruiselede al terug tot 2002, toen de allereerste zomereik werd geplant. Sindsdien groeide de geboortedreef in de Kruisbergstraat uit tot een groene tijdslijn van twee decennia nieuw leven. Elk jaar voegt het gemeentebestuur, samen met de Gezinsbond Ruiselede, een nieuwe boom toe aan het rijtje.
Een boom voor elke tuin
Naast de centrale zomereik in het gemeentebos konden ouders dit jaar opnieuw een fruit- of sierboom kiezen om in hun eigen tuin te planten. Op die manier krijgt elk gezin een persoonlijk aandenken dat dag na dag meegroeit met hun kind. Na de aanplanting konden de gezinnen nagenieten van een kom warme soep en chocolademelk aan de evenementenmobiel.
“Als gemeente willen we elk kind de kans geven om wortels te slaan in onze dorpen. Dat de Gezinsbond de palen levert en wij de boom, is eigenlijk een mooi beeld van hoe onze gemeenschap werkt: het gemeentebestuur geeft kansen, de verenigingen stutten en begeleiden onze inwoners om recht te kunnen groeien,” aldus Brecht Warnez.
Die nauwe samenwerking tussen gemeente en verenigingsleven wordt ook aan de andere kant van de tafel gewaardeerd. Gezinsbond-voorzitter Mieke Van den Broeck bevestigt: “We werken heel graag samen met de gemeente rond dit initiatief. De geboorteboomplanting is een van die mooie momenten waarop je merkt dat gemeente en verenigingen elkaar versterken. Samen geven we jonge gezinnen het gevoel dat ze er niet alleen voor staan.”
Uitbreiding naar Wingene en Zwevezele
Het succes van de geboorteboomplanting in Ruiselede krijgt nu ook navolging in de andere deelgemeenten. Vanaf 2027 wordt de actie uitgebreid naar Wingene en Zwevezele, in samenwerking met Gezinsbond Wingene-Zwevezele. Op die manier kan elk pasgeboren kind in de hele fusiegemeente gevierd worden met een eigen geboorteboom.
“Wat in Ruiselede al 24 jaar een warm en geliefd ritueel is, verdient een plek in elke dorpskern. Door de samenwerking met de Gezinsbond Wingene-Zwevezele kunnen we vanaf volgend jaar alle jonge gezinnen in onze gemeente bereiken. Zo versterken we niet alleen de onderlinge band tussen gezinnen, maar maken we onze dorpen ook stukje bij beetje groener,” besluit schepen Warnez.