Vlaams Belang Roeselare stelt voor om een systeem van visstewards op te zetten dat inzet op sensibilisering rond visregels en vergunningen, extra toezicht aan waterlopen en een duidelijke signaalfunctie richting stads- en politiediensten. Het voorstel van gemeenteraadslid Pedro Rommelaere hieromtrent werd door het College positief onthaald en zal verder onderzocht worden op haalbaarheid en praktische uitwerking. “Met visstewards kiezen we voor extra preventie, zichtbaarheid en sensibilisering,” aldus Rommelaere. Roeselare beschikt over verschillende waterlopen en vijvers die regelmatig gebruikt worden voor recreatie en hengelsport. Correcte naleving van de visserijregels en het bezit van een geldige vergunning zijn daarbij essentieel, maar in de praktijk blijkt dat hier vaak onduidelijkheid over bestaat. In andere Vlaamse steden en gemeenten wordt daarom gewerkt met vrijwillige vis- of hengelstewards die vissers aanspreken, informeren en sensibiliseren, en tegelijk zorgen voor extra sociale controle op het terrein om de visregels beter te laten naleven en ook visstroperij tegen te gaan.
“Preventie en signalering als eerste verdedigingslijn”
Gemeenteraadslid Pedro Rommelaere (Vlaams Belang) benadrukt dat het voorgestelde systeem niet repressief is, maar aanvullend en preventief. De visstewards zouden toezien op het naleven van de regels, vissers correct informeren over vergunningen en daarnaast verdachte situaties of voertuigen snel kunnen signaleren aan stadsdiensten en politie. “Zo vang je sneller signalen op van mogelijke visstroperij of illegale netten, zonder dat de vrijwilligers zelf moeten optreden,” stelt Rommelaere. “Het gaat dus puur om sensibiliseren, observeren en doorgeven, met respect voor ieders bevoegdheden en met aandacht voor veiligheid. Een opleiding tot vissteward bestaat al op de dag van vandaag bij Sportvisserij Vlaanderen en zou een vereiste zijn om de opdracht van deze vrijwilligers duidelijk te maken.” Rommelaere wijst er daarbij op dat hij deze problematiek ook vanuit persoonlijke betrokkenheid aankaart. Als recreatief visser ziet hij zelf hoe belangrijk duidelijke regels, respect voor het visbestand en correcte handhaving zijn voor het duurzaam gebruik van onze waterlopen. Vlaams Belang vroeg daarom het College van Burgemeester en Schepenen om te onderzoeken hoe zo’n systeem concreet kan worden uitgewerkt in samenwerking met politie, stadsdiensten en lokale visverenigingen, met duidelijke afspraken en opleiding voor de vrijwilligers. Het College onthaalde dit voorstel positief en engageerde zich om de haalbaarheid en praktische organisatie verder te bekijken. “Dit is een nuchtere en kostenefficiënte manier om toezicht en respect voor de regels te versterken,” besluit Rommelaere. “Ik ben blij te zien dat de meerderheid dit voorstel heeft goedgekeurd. Zo komen we hopelijk weer een stapje dichter bij waterlopen die ordelijk, veilig en aangenaam zijn voor iedereen, en vooral water waarin het visbestand weer kan aangroeien en normaliseren.”
Brecht Vermeulen (N-VA) kaartte in het verleden al eens de problemen rond de vislocaties aan. Net als burgemeester Kris Declercq (CD&V) had hij nu een dubbel gevoel bij het voorstel. Toch zal het stadsbestuur de zaak verder onderzoeken.