Tegen 2028 wordt de Rail Terminal LAR in Menen gemoderniseerd en uitgebreid. Dat vernam provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) van gedeputeerde Jean de Bethune. “Het is essentieel dat treinen van 750 meter lang op een efficiënte manier kunnen afgehandeld worden”, zegt Himpe.
De projectkost bedraagt ongeveer 5,25 miljoen euro, gefinancierd door de Europese Unie, het Fonds voor Innovatie & Ondernemen, de provincie, Leiedal en de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij.
“Op de terminal zijn er drie sporen beschikbaar en door de aanpassing zullen treinen die langer zijn dan de beschikbare perronlengte gesplitst kunnen worden. Dat is essentieel, want nu kunnen maar treinen tot 450 meter lengte afgehandeld worden, terwijl de hedendaagse Europese standaard 750 meter bedraagt. Dat zal de LAR schaalvoordeel opleveren”, zegt provincieraadslid Kurt Himpe. “Ook de verkeersafwikkeling op de terminal zelf zal geoptimaliseerd worden.”
“Er worden steeds meer containers verhandeld en ongeveer 120 bedrijven doen nu al een beroep op de terminal”
Het doel van de werken is de aantrekkelijkheid van West-Vlaanderen te verhogen door goedkoper en efficiënter containervervoer per spoor te realiseren en door een directe toegang tot internationaal transport. “Er worden steeds meer containers verhandeld en ongeveer 120 bedrijven doen nu al een beroep op de terminal, die in de toekomst efficiënter zal worden”, aldus provincieraadslid Kurt Himpe.
“Er is al een verkenning naar mogelijke exploitanten gebeurd en later dit jaar volgt een formele aanbesteding. Ook de ontwerpplannen moeten nog gefinaliseerd worden, er zal een omgevingsvergunning aangevraagd worden om dan het project uit te voeren.”
Het is de bedoeling dat de terminal tijdens de aanpassingswerken verder kan functioneren.