Net als de sfeer schoot de temperatuur de hoogte in op het afgelopen Batjesweekend. Een kleine 120.000 bezoekers zakten af naar Roeselare gespreid over vier (warme) dagen feest, shopping en ontmoeting. Onder een stralende zon op vrijdag 27, zaterdag 28, zondag 29 én maandag 30 juni vonden mensen van over heel West-Vlaanderen en daarbuiten de weg naar Roeselare voor de koopjes, muziek en gezellige sfeer.
Over de vier dagen heen waren er zo’n 118.000 unieke bezoekers in het Roeselaarse stadscentrum. Dat is een gelijkaardig aantal als vorig jaar, wat een sterke prestatie is, gezien de hoge temperaturen op zondag, maar vooral op maandag. Bovendien ligt het Noordhofpark, waar Plein Publique doorgaat, net buiten het meetgebied van de bezoekersdata. Maar ook op Plein Publique telde organisator De Spil opnieuw duizenden enthousiaste bezoekers die genoten van een zalig zomerterras, een speelkoer voor kinderen en verrassende optredens en circusacts.
Zaterdag en vrijdag als topdagen
Zaterdag 28 juni was traditioneel de de populairste dag met bijna 36.000 batjesgangers. Het piekmoment qua bezoekers was dan ook zaterdag, tussen 16 en 17 uur. Op vrijdag hingen wat grijze wolken boven Roeselare, tot de hemel opklaarde, enkele uren voor het Vat van Rodenbach op de Grote Markt werd gerold. En de vrijdag was dit jaar ook een voltreffer, goed voor zo’n 32.600 bezoekers, 10% meer dan Batjesvrijdag vorig jaar. Voor het eerst werd op vrijdag ook al de Ooststraat verkeersvrij gemaakt zodat de vroege koopjesjagers op zoek naar het ultieme ‘batje’ in de Roeselaarse winkels vrij spel hadden.
Over de vier dagen gemeten, kwam ongeveer de helft van de bezoekers uit Roeselare zelf en zo’n 18% uit de buurgemeenten. Daarnaast mochten de Batjes ook heel wat bezoekers ontvangen uit Kortrijk (zo’n 1.500), Torhout (1.300), Kortemark, Wevelgem, Gent, Ieper en Brugge (telkens rond de 1.000).
Hitteplan
Om rekening te houden met de temperaturen, werd vooraf een volwaardig hitteplan uitgewerkt. Zeker op maandag, met temperaturen tot 32 graden, werd bijzondere aandacht besteed aan het welzijn van de bezoekers. Zo werd er gratis water uitgedeeld en waren er zonnecrème-dispensers op een aantal pleinen.
Het podium op het Stationsplein werd uitgerust met twee vernevelingskanonnen om het publiek de nodige verkoeling te geven. Een deel van de optredens tijdens Roeselswing ging door onder de schaduw van de parasols op het plein, zodat de senioren toch een optimale concertbeleving hadden, ondanks de warmte.