Het stadsbestuur van Roeselare verleent geen vergunning voor de verbouwing van een loods tot een islamitisch ontmoetingscentrum met gebedsruimte in de Koornstraat 24-26. De aanvraag werd ingediend door vzw EL NOUR en werd besproken op het schepencollege. De beslissing volgt op ongunstige adviezen van verschillende stadsdiensten, een negatief advies van de brandweer en 40 bezwaarschriften, ondertekend door 1251 buurtbewoners. Het Stadsbestuur beoordeelt de aanvraag ongunstig omwille van meerdere bezwaren. Vooral de onaanvaardbare mobiliteitsimpact en het ongunstig brandweeradvies wegen zwaar door.
Daarnaast is het voorziene aantal parkeer- en fietsplaatsen onvoldoende afgestemd op het realistisch te verwachten bezoekersaantal.
Door de schaal van het project, het verwachte bezoekersaantal en het bovenlokale karakter, acht het Stadsbestuur het initiatief niet verenigbaar met de bestaande woonomgeving. De draagkracht van de buurt wordt overschreden.
Reacties
Schepen Nathalie Muylle (CD&V): "We oordelen dat het ingediende project een te grote mobiliteitsimpact zou hebben op een omgeving waar de verkeersdruk vandaag al hoog is, zeker tijdens piekmomenten in de nabijheid van de scholen."
Burgemeester Kris Declercq (CD&V): "Als stad willen we ruimte geven aan ontmoeting en samenleven, maar altijd met respect voor de buurt, de leefkwaliteit, veiligheid en mobiliteit. De huidige aanvraag voldoet niet aan deze voorwaarden."
Immanuel De Reuse (Vlaams Belang): "Vlaams Belang Roeselare verwelkomt de beslissing van het stadsbestuur om de omgevingsvergunning voor de geplande moskee en het islamitisch ontmoetingscentrum “El Nour” in de Koornstraat te weigeren. Deze beslissing volgt op maanden van bezorgdheid, protest en formele bezwaarschriften van buurtbewoners, die daarbij gesteund en mee begeleid werden door het Vlaams Belang. Van bij het begin wees het Vlaams Belang op de zware impact van dit project op een dichtbebouwde woonwijk: onaanvaardbare parkeerdruk, verkeersproblemen, onduidelijkheid over de reële capaciteit en risico’s voor de leefbaarheid en veiligheid. Die bezorgdheden blijken nu ook door de stad gedeeld. “Dit dossier bewijst dat verzet werkt,” zegt fractieleider Immanuel De Reuse. “Door samen met de buurt de druk op te voeren en inhoudelijke bezwaarschriften in te dienen, hebben we kunnen verhinderen dat een project met een enorme impact zomaar doorgeduwd werd. De stad heeft uiteindelijk onze argumenten gevolgd.” Ook juridisch bleek het dossier volgens het Vlaams Belang bijzonder zwak onderbouwd. Tegenstrijdige cijfers over bezoekersaantallen, een onvoldoende mobiliteitsstudie en een onduidelijke milieubeoordeling maakten een verantwoorde vergunning onmogelijk. Gemeenteraadslid en advocaat Michiel Descheemaeker, die het dossier voor het Vlaams Belang mee juridisch opvolgde, benadrukt dat waakzaamheid noodzakelijk blijft: “Deze weigering is een belangrijke stap, maar het dossier is nog niet definitief afgesloten. Een beroepsprocedure blijft mogelijk. Wij zullen dit dossier juridisch én politiek verder opvolgen, in het belang van de buurtbewoners en de leefbaarheid van Roeselare.” “Inspraak mag geen hol woord zijn,” besluit De Reuse. “Wanneer burgers hun stem laten horen en gesteund worden door een vastberaden oppositie, kan beleid wél bijgestuurd worden. Wij blijven die rol opnemen.” Vlaams Belang zal blijven opkomen voor een leefbare stad en we zetten onze strijd tegen de islamisering van onze stad en maatschappij verder."