Qiënta Claeys (22) uit Hooglede is één van de finalistes bij Miss Elegance. "Ik doe mee aan deze verkiezing omdat ik wil laten blijken dat ook wij jonge meisjes kunnen kampen met een spier- of gewrichtenziekte. Alhoewel het zwaar is om elke dag pijn te lijden, moet je de moed blijven hebben om iets in je dag te kunnen volbrengen en dat dit zeker je leven niet mag lijden. Gewoon doorgaan en blijven gaan, is mijn motto."
Heb je al ervaringen in het wereldje van de missverkiezingen? "Totaal niet, maar de ervaring die ik nu opdoe is zo magisch dat ik mezelf voel openbloeien. Dat komt sowieso door de organisatie, maar ook door de mede-kandidates. Mijn ambitie is om terug de Qiënta te worden zoals voorheen. In het verleden ben ik misbruikt geweest en door deze deelname wil ik nu een definitief punt zetten achter deze periode, vol depressies. Opgeven staat echter niet in het woordenboek, en dat heb ik mee van mijn opa."
"Ik ben heel vereerd dat ik dit traject met elke finaliste kan beleven en zoveel kansen kan krijgen om toch mijn muurtje weg te slaan. Wat ben ik blij dat ik op deze manier alles kan beleven en kan loslaten uit het verleden. Dat kon natuurlijk niet alleen door mijn collega's en de organisatie. Ik wil ook mijn familie bedanken, mijn vriend en de directe omgeving bedanken want zij zijn blijven in mij geloven in moeilijke tijden. En natuurlijk van boven uit ook mijn pepetje, want zonder hem, zonder mijn engeltje op mijn schouder ging ik hier nooit gestaan hebben."
Je opa was duidelijk je alles? "Mijn opa was inderdaad mijn alles. Hij was mijn enige opa die er nog was en “pepe Werner” was ook de enige die wist van wat er gebeurde van de verkrachting en misbruik. Jammer genoeg is hij overleden, op mijn verjaardag nu 9 jaar geleden, maar nog steeds zit hij in mijn hartje en zijn afwezigheid is een groot gemis."
Hoe was de shoot bij jullie mediapartner mandelnieuws.be in de VTEX in Kortrijk? "De shoot vond ik zo leuk, ook al door de goede sfeer die Stefaan direct schepte. Hij was er altijd met tips en tricks hoe ik mij best kon poseren. De locatie was magnifiek, echt zot hoe alle graffititekeningen tot leven kwamen. Ook Stefaan zelf is een tof persoon, het was net alsof ik hem al jaren kende. Je kon er ook tegen praten alsof hij je papa was, een dikke chapeau aan Stefaan wat hij allemaal kan en doet."
Je koos voor thema 'STOER' dus in de VTEX. Ben je ook zo stoer? "Ik kan mezelf wel stoer noemen omdat ik geen meisje meisje ben. Ik ben altijd een deeltje knechtje geweest… niet kunnen stilzitten, acrobatische dingen uitsteken zoals in de boom klimmen of tijdens de shoot bijvoorbeeld op de basketbalring kruipen. Stoer zijn betekent niet alleen van: ik ben stoer en luister naar metalmuziek. Nee voor mij is stoer zijn dat je je mannetje kan staan en 'nee' durft zeggen. Voor mij betekent stoer ook vooral dat wij ook borst vooruit en foert durven zeggen en de dag erna kunnen beginnen alsof er niets aan de hand is. NIET OPGEVEN IS MIJN BOODSCHAP!"
