Het Brugse Ommeland pakt dit jaar uit met een breed en vernieuwd toeristisch aanbod rond natuur, erfgoed en kunst. De hangmatlocaties van ‘Goed Gelegen’ die vorig jaar werden geïntroduceerd, krijgen een vervolg in 2026 en worden uitgebreid. Andere nieuwigheden zijn de opening van het nieuwe fietsnetwerk, een nieuw wandelnetwerk in de West‑Vlaamse Zwinstreek, een speels gezinsavontuur in vijf kastelen en verschillende artistieke evenementen. Opvallend zijn ook sterke groeicijfers bij zowel dag- als verblijfstoeristen die bewust kiezen voor een vakantie in alle rust.
Hangmatten blijven hangen
De campagne ‘Goed Gelegen’, die vorig jaar werd gelanceerd, wordt in 2026 verdergezet.
De 21 hangmatplekken op natuur- en erfgoedlocaties blijven behouden. Er komt een 22ste hangmathub in de Meetkerkse Moeren (Zuienkerke). De routes tussen de hangmatlocaties worden volledig herwerkt en verbinden 67 groene hotspots met nieuwe en gekende plekken. Het aanbod bundelt 430 kilometer fiets- en wandelplezier in een handige pocket, verkrijgbaar bij Westtoer en de lokale diensten voor toerisme. De hangmatten zijn gemaakt uit gerecycleerd plastic en de eiken palen worden nadien hergebruikt in andere recreatieve projecten.
Toeristische groei
Het Brugse Ommeland valt steeds meer in de smaak bij zowel nationale als internationale bezoekers. In 2024 maakten 2,9 miljoen fietsers gebruik van het knooppuntennetwerk, goed voor een stijging van 45% tegenover 2019. Ook het verblijfstoerisme evolueert sterk: tussen 2019 en 2024 steeg het aantal overnachtingen met 37% en kwam er 16% logiescapaciteit bij. Opvallend is dat in 2024 voor het eerst meer buitenlandse dan binnenlandse verblijfstoeristen werden genoteerd, een evolutie die mee te danken is aan de gunstige ligging van de regio tussen werelderfgoedstad Brugge en de Kust.
“32% van de verblijfstoeristen kiest voor het Brugse Ommeland omwille van de rustige vakantiebeleving. Daarmee scoren we het sterkst in Vlaanderen. In 2026 zet een nieuwe imagocampagne in diverse media deze troeven nog nadrukkelijker in de kijker bij bezoekers die zoeken naar ontspanning, natuurbeleving en een centrale ligging,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.
Nieuw fiets- en wandelaanbod
Het gloednieuwe wandelnetwerk West‑Vlaamse Zwinstreek wordt eind dit jaar gelanceerd. Het strekt zich uit over 264 km van het Zwin Natuur Park in Knokke-Heist via Damme naar Brugge, met dorpen zoals Oostkerke, Hoeke en Ramskapelle onderweg. Via de knooppunten stap je naadloos het Meetjesland of Zeeland binnen. Het netwerk combineert tal van autovrije en onverharde paden met een afwisselend landschap van getijdengebieden, polders, kreken, dijken en brede vergezichten en laat wandelaars volop genieten van natuur en erfgoed.
Het West‑Vlaamse fietsknooppuntennetwerk wordt in 2026 volledig vernieuwd. De opening is voorzien begin april. Het netwerk in het Brugse Ommeland groeit naar 1040 kilometer. Via nieuwe knooppunten en trajecten kunnen zowel inwoners als bezoekers de groene regio al fietsend verkennen. Langs het netwerk liggen nieuwe stopplaatsen zoals de gerestaureerde Plaatsmolen in Pittem die werd omgevormd tot picknickplek en het opgeknapte pompgemaal in Meetkerke. Er komen ook suggestieroutes, waaronder een nieuwe Brugse Ommelandfietsroute, die de troeven en landschappelijke diversiteit van de regio bundelt in één lus.
Aan de Oostkust (Knokke‑Heist, Zeebrugge, Blankenberge, De Haan, Bredene en Oostende) zijn tegen de zomer gratis knooppuntenkaartjes beschikbaar die kusttoeristen en tweede verblijvers uitnodigen om met de fiets een daguitstap te maken naar het Brugse Ommeland.
Kasteelzoektochten voor gezinnen
Dit voorjaar lanceert het Brugse Ommeland het nieuw gezinsproduct Sleutel van het Slot. Kinderen tot twaalf jaar gaan in en rond vijf kastelen (Beisbroek, Bulskampveld, d’Aertrycke, Loppem en Tillegem) op zoek naar de verloren sleutels van mascottes Evert en Eleonore. Onderweg ontdekken ze de locaties via speelse opdrachten, raadsels en spelmomenten. Wie alle sleutels vindt, wordt beloond met een extra verrassing.
Artistieke regio
Wie van kunst houdt, zit dit jaar goed in het Brugse Ommeland. In Brugge opent op 8 mei de nieuwe kunsttempel BRUSK, met de cultuurhistorische expo ‘Breedbeeld’ en een digitale, immersieve show van Refik Anadol.
Àmare, het kunstenparcours in en rond Damme, is aan zijn derde editie toe en is uitgegroeid tot een biënnale met een vaste plaats op de Vlaamse cultuurkalender. De nieuwste editie focust op het 13de‑eeuwse Sint‑Janhospitaal in Damme en domein de Blauwe Zaal. Bezoekers combineren het parcours met een boottocht op de Damse Vaart en een wandeling rond het thema ‘Kunst van de Zorg’ door wijndomein Merula.
Langs de Groene 62 brengt het SPOOR Kunstfestival meer dan dertig installaties samen in Ichtegem, Torhout, Gistel en Oudenburg. In het Permekemuseum opent op 9 mei de tentoonstelling “Constant Permeke – De Engelse jaren”, met een familiespel en een vrij toegankelijke museumtuin. In Gistel leidt de beeldenwandeling van Lieven Debrabandere bezoekers langs veertien werken voorzien van QR‑codes voor extra duiding.
Landschapspark Zwinstreek
Op 22 juni wordt het Landschapspark Zwinstreek voorgesteld, een unieke grensoverschrijdende regio op het raakvlak tussen Vlaanderen en Nederland, waar land en zee, zoet en zout elkaar ontmoeten. Een nieuw netwerk van Zwinspots en Zwinpoorten nodigt bezoekers uit hun weg te vinden naar plekken waar natuur, geschiedenis, smaak en landschap samenkomen.
Praktisch
Nieuwe publicaties zoals het digitale Brugse Ommeland-magazine, de fiets- en wandelpocket ‘Goed Gelegen in Brugse Ommeland’ en de toeristische kaart van de regio zijn vanaf eind maart gratis verkrijgbaar bij de diensten voor toerisme in het Brugse Ommeland of te verkrijgen via shop.visitwestvlaanderen.be
Alle info: www.brugseommeland.be