Met veel trots kondigt de gemeente aan dat Zonnebeke 1 van de 6 genomineerden is om tot Wandelgemeente van het Jaar 2026 gekroond te worden. Als enige gemeente vertegenwoordigt ze de West-Vlaamse provincie.
Erkenning voor jarenlange inspanningen
Wandelgemeente van het Jaar wordt georganiseerd door Wandelsport Vlaanderen vzw, samen met Sport Vlaanderen, Trage Wegen, GroteRoutepaden, Toerisme Vlaanderen en Natuurpunt vzw. Voor de 4de keer gaan zij op zoek naar de meest wandelvriendelijke stad of gemeente van Vlaanderen.
Dat Zonnebeke genomineerd is, erkent de gemeente haar inspanningen van de voorbije jaren. Er werd geïnvesteerd in de wandelinfrastructuur, zoals duidelijke bewegwijzering en toegankelijke paden. Alsook zet het toeristisch onthaal zich dagelijks in om bezoekers wegwijs te maken in alle wandelmogelijkheden, want die zijn talrijk. Met meer dan 100 kilometers aan bewegwijzerde paden is Zonnebeke de ideale uitvalsbasis voor zowel stille genieters als de fanatieke stappers. Een topper in Zonnebeke is het Wandelnetwerk Ieperboog-Oost, met meer dan 137 kilometer (goed voor 53% van het totale netwerk) is dit een absolute meerwaarde voor wandelliefhebbers. Daarnaast zijn ook de zeer gesmaakte wandeltochten van lokale Wandelclub de Drevestappers een surplus voor onze gemeente en wandelaars. Hun wandeltochten zijn over heel Vlaanderen en verder gekend. Mede dankzij hun inzet is onze gemeente zo’n mooie wandelgemeente.
Daarom stemmen op Zonnebeke
Tot in de wandelidentiteit keert de toeristische visie van de gemeente terug. Deze visie is gericht op herinneren, bewegen, smaken en beleven.
Zonnebeke herinnert: wandelaars stappen midden in het historisch landschap van de Eerste Wereldoorlog met bijvoorbeeld het Tyne Cot Cemetery, het Ieperbooglandschap, het Passchendaele Museum, relicten in akkers en weiden… Routes worden zo een levende geschiedenisles.
Zonnebeke beweegt: het bestuur wil de komende jaren inzetten op meer beweging, alsook het verbinden van buurten en deelgemeenten. Wat mogelijk is via deze zachte recreatie en nieuwe verbindingen.
Zonnebeke smaakt: tochten door de gemeente leiden langs cafés, hoevewinkels en streekmakers waar wandelaars letterlijk kunnen proeven van het landschap. De Passendale-kaastraditie en de wijnbeleving zijn maar 2 voorbeelden die maken dat stilstaan even waardevol is als op stap zijn.
Zonnebeke beleeft: gezinsvriendelijke paden, natuurhoekjes, kinderbeleving, evenementen onderweg en de mix van erfgoed, cultuur en landschap zorgen ervoor dat wandelen meer wordt dan bewegen alleen, het wordt beleven.
Surf naar wandel.be en stem Zonnebeke, als enige West-Vlaamse gemeente, tot Wandelgemeente van het Jaar 2026. Stemmen kan tot en met 20 april.