De stad Izegem realiseerde een moderne ondergrondse regenwaterbuffer op de vrijetijdssite Krekel Zuid. Dit project kadert binnen de Vlaamse Blue Deal en wordt mede gefinancierd door de Europese Unie. Het doel? Regenwater maximaal opvangen en hergebruiken voor de lokale natuur en sportinfrastructuur.
De buffer vangt regenwater op van grote verharde oppervlaktes, zoals het dak van cultuurhuis De Leest en de omliggende parkings. Hierdoor stroomt het water niet onbenut de riolering in. Ook de drainage van de voetbalvelden is rechtstreeks aangesloten op de buffer, die een capaciteit heeft van ongeveer 250 kubieke meter.
Het opgevangen water wordt hergebruikt voor het besproeien van de voetbalvelden en het onderhoud van zo’n 900 bomen en 250 bloembakken. Dit vermindert de afhankelijkheid van kostbaar drinkwater, vooral tijdens droge periodes.
Investering en Europese steun
De uitvoeringskost van het project bedraagt 370.000 euro. Dit omvat de bouw van de buffer, pompinstallaties en waterleidingen naar de nabijgelegen sportvelden. De stad Izegem ontvangt hiervoor een subsidie van 234.300 euro via de Herstel- en veerkrachtfaciliteit (NextGenerationEU), toegekend binnen de Blue Deal-oproep voor circulair watergebruik. Hiermee erkent de Europese Unie de voorbeeldfunctie van dit project op het gebied van circulair watergebruik en duurzame stadsontwikkeling.
Toekomstgericht beheer
Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met Farys, die optreedt als bouwheer en het beheer van de sportaccommodaties van de stad op zich neemt. Met dit project tonen stad Izegem en Farys hoe een klimaatbestendig systeem geïntegreerd kan worden in een stedelijk weefsel, met voordelen voor zowel de natuur als de sportbeleving.