Musea Brugge heeft een mooi museumjaar achter de rug. Maar liefst 858.990 bezoekers brachten in 2025 een bezoek aan de Brugse stedelijke musea. Hoewel er geen grote tentoonstellingen plaatsvonden, noteerde Musea Brugge zelfs een lichte stijging van het aantal bezoekers. Het Belfort en het O.L.V.-kerk Museum blijven de absolute toplocaties, maar vooral het vernieuwde Volkskundemuseum kende een opvallend sterk jaar.
Met een lichte stijging van 0,8% blikt Musea Brugge terug op alweer een sterk museumjaar, ondanks dat 2025 een jaar zonder grote tentoonstellingen was. De cijfers tonen aan dat de unieke historische sites en sterke kunstcollecties van Musea Brugge echte trekpleisters voor binnen- en buitenlandse bezoekers blijven.
Belfort en O.L.V.-kerk Museum aan de top
Het O.L.V.-kerk Museum met het populaire beeldhouwwerk ‘Madonna met Kind’ van Michelangelo en de praalgraven van Karel de Stoute en Maria van Bourgondië mocht het afgelopen jaar 1,3% meer bezoekers ontvangen, vooral afkomstig uit het buitenland. Met 201.000 bezoekers staat de kerk op de tweede plaats en eindigt zo vlak na het Belfort, dat zich met bijna 215.000 bezoekers opnieuw mag kronen tot populairste locatie van Musea Brugge.
Net als vorig jaar sluit het Groeningemuseum de top drie af. Het museum voor schone kunsten bleef ook in 2025 geliefd bij bezoekers uit binnen- en buitenland. De combinatie van de sterke vaste collectie met topstukken uit zes eeuwen kunstgeschiedenis, en de afwisselende collectiepresentaties van onder meer Ensor en ‘Trots en Troost’ trokken vorig jaar 114.000 kunstliefhebbers.
De bezoekersaantallen in andere locaties zoals het Museum Sint-Janshospitaal (82.000), Gruuthusemuseum (52.000), de Apotheek van het Sint-Janshospitaal (63.000), het Stadhuis (50.000) en het Brugse Vrije (11.000) bleven stabiel. Opvallend: na een drukke zomer kende de Sint-Janshuismolen een stijging van bijna 11% tegenover vorig jaar, goed voor 12.000 bezoekers.
Vernieuwde Volkskundemuseum grootste stijger
De grootste stijging in bezoekersaantallen komt van het Volkskundemuseum. Na een totaalherinrichting in het najaar 2024 (benedenverdieping) en voorjaar 2025 (museumzolder) mocht het Volkskundemuseum het afgelopen jaar 24.000 bezoekers verwelkomen, een stijging van 23%.
Schepen van Cultuur Nico Blontrock: “Tijdens de herinrichting van het Volksmuseum hebben we extra aandacht besteed aan de jongste bezoekers. Dat viel duidelijk in de smaak. Dat het Volkskundemuseum het ‘meest familievriendelijke museum’ van Brugge wordt genoemd, is ook te zien in de cijfers: 26% van de bezoekers van het geliefde museum in de Balstraat is jonger dan 13 jaar. Dat stemt me bijzonder gelukkig.”
Groeiend bezoek uit VS en Japan
Musea Brugge heeft een sterke internationale aantrekkingskracht. Maar liefst 70% van de bezoekers van Musea Brugge is afkomstig uit het buitenland, voornamelijk uit de buurlanden. Frankrijk blijft koploper met 160.000 bezoekers (een stijging van 15,5%), gevolgd door Nederland (80.000) en Duitsland (70.000).
Opvallend: kunst- en erfgoedliefhebbers uit Groot-Brittannië (89.000) en Italië (26.000) vonden het afgelopen jaar vaker de weg naar de rijke kunstcollecties en historische locaties van Musea Brugge, goed voor een respectievelijke stijging van 21% en 22%.
Van buiten Europa komt een groeiend aantal bezoekers uit de VS (74.000), goed voor een stijging van 6% tegenover 2024 en zelfs 30% tegenover 2023. Met een stijging van 30% worden ook Japanners (7.000 bezoekers) een steeds belangrijkere groep museumliefhebbers. Hun aantal is zelfs meer dan verdubbeld sinds 2023.
Uitkijken naar BRUSK
De bezoekersaantallen van Musea Brugge tonen een sterke interesse uit binnen- en buitenland voor de Brugse kunstcollecties en historische locaties, met een sterke lokale verankering van meer dan 53.000 bezoekers uit Brugge zelf.
“Dat is veelbelovend in de aanloop naar de opening van kunsthal BRUSK, onze nieuwste locatie”, zegt burgemeester Dirk De fauw. “BRUSK opent op 8 mei met een groots feestweekend. We nemen dan meteen een vliegende start met de opening van twee indrukwekkende tentoonstellingen van internationaal niveau. De sterke bezoekersaantallen van Musea Brugge vormen een stevige basis voor BRUSK, dat in 2026 ongetwijfeld voor veel extra kwalitatief bezoek aan onze stad zal zorgen.”