Na 70 edities gaat de Jaarbeurs Roeselare verder als Living Today. Bovendien wordt de duur van de beurs, die traditioneel begin november in Expo Roeselare wordt georganiseerd, ingekort van 11 naar zes dagen. “We beantwoorden de vraag van onze standhouders die niet de tijd noch het personeel vinden om 11 dagen lang een stand te bemannen”, aldus voorzitter Stijn Couvreur. Maar deze verandering is niet het enige nieuws dat Unizo Diensten Roeselare Izegem te melden heeft.
“De Jaarbeurs Roeselare stopt”, opende Stijn Couvreur dinsdag het persmoment georganiseerd door Unizo Diensten Roeselare Izegem. “Toch op de manier zoals we ze vandaag kennen”, vervolgde hij snel. De Roeselaarse Jaarbeurs is dan ook een monument. Jaar na jaar lokt de beurs van 1 tot en met 11 november duizenden bezoekers naar Expo Roeselare.
De organisatie trekt nu nog meer de kaart van vernieuwing en verjonging. “Voortaan spreken we over Living Today”, zegt Stijn. “Een volledig nieuwe lifestylebeurs waarin we de sterktes van de Jaarbeurs behouden. We willen af van het oubollige en gaan resoluut voor een hedendaagse beurs over wonen, voeding, kunst, toerisme, gezondheid, mobiliteit, decoratie en meer.” En het blijft niet bij een nieuwe naam alleen. “Living Today zal twee weekends in plaats van 11 dagen duren. Dit jaar is dat van 2 tot en met 4 en van 8 tot en met 10 november. Het is de bedoeling om van de beurs een korter maar krachtiger evenement te maken. We volgen hiermee bovendien een evolutie die we zien in heel Vlaanderen en beantwoorden aan de vraag van onze standhouders die niet de tijd noch het personeel vinden om 11 dagen lang een stand te bemannen. Toch mogen we ons straks de grootste lifestylebeurs van Vlaanderen noemen.”
Ook wordt de kapperswedstrijd geschrapt en wordt er gesleuteld aan de openingsuren. “De beurs zal telkens te bezoeken zijn van 10 tot 18 uur, waardoor we een antwoord bieden op de wegvallende weekdagen. We voorzien ook meer catering, blijven volop inzetten op animatie en gaan werken met een aantal themadagen zoals de Ladies Day en Gentlemans Day”, weet Stijn, van wie de eerste editie van Living Today tegelijkertijd de laatste onder zijn voorzitterschap wordt. “Ik heb altijd gezegd dat ik zou stoppen als ik 70 ben. Straks neemt Bruno Stragier het van mij over.”
Bruno wordt in één klap voorzitter van Living Today, Bouwbeurs Roeselare en Interieur & Bouw, die dit najaar voor het eerst in Brugge wordt georganiseerd. “De drie beurzen worden voortaan georganiseerd onder de koepel van een volledig nieuwe juridische structuur: Expozia BV”, duidt Ann Vanryckeghem, directeur van Unizo Diensten Roeselare Izegem. “We willen werk maken van een doorgedreven verjonging, professionalisering en digitalisering. Bovendien heeft Expozia de ambitie om een aantal nieuwe beurzen aan het aanbod toe te voegen en om hierbij nieuwe locaties buiten Roeselare op te zoeken.”
Interieur & Bouw is meteen het bewijs van deze ambitieuze aanpak. De beurs zal van 22 tot 27 november plaatsvinden in het Beurs-, Meeting- en Congrescentrum (BMCC) in Brugge.